Airbus et Thales se préparent à affronter les défis accrus liés aux turbulences et au givre dans l’avenir aéronautique, en optimisant la gestion des données météo. Les turbulences, qui pourraient augmenter de plus de 100% dans l’Atlantique Nord d’ici à 2050, sont principalement indétectables à cause de leur nature, mais les avions peuvent devenir des capteurs pour mesurer ces phénomènes. Des plateformes de partage de données ont été mises en place pour aider les compagnies aériennes à éviter les zones à risque. De plus, l’utilisation de nouvelles technologies comme le lidar pour détecter les cristaux de glace pourrait améliorer la sécurité. En parallèle, la connectivité des données en vol doit être renforcée pour permettre aux pilotes de recevoir des informations météo détaillées en temps réel, favorisant ainsi des décisions éclairées durant le vol.
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EN BREF
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La sécurité aérienne est un enjeu primordial dans l’aviation moderne, notamment face aux nouvelles menaces liées aux turbulences et à l’apparition du givre résultant du changement climatique. Airbus et Thales, acteurs clés de l’industrie aéronautique, travaillent sur l’optimisation de la gestion des données météorologiques pour améliorer la sécurité des vols. Cet article explore comment l’aviation de demain mettra à profit ces données pour anticiper et réduire l’impact de ces phénomènes météorologiques sur les aéronefs.
Turbulences : L’Augmentation des Risques
Cette année, les phénomènes de turbulences ont attiré l’attention, notamment à travers des événements dramatiques tels que le décès d’un passager lors d’un vol entre Londres et Singapour. Ces turbulences, souvent causées par des zones de cisaillement des vents, sont créées par les différences de vitesse et de température entre les masses d’air. Selon Nicolas Gourdain, professeur à l’Isae-Supaero, « les turbulences en ciel clair vont augmenter en fréquence et en intensité ». Cette évolution pose un défi majeur pour la sécurité aérienne, et il est crucial de développer de nouvelles méthodes de détection et de prévention pour protéger les passagers à bord.
Les Défis de la Détection des Turbulences en Ciel Clair
Actuellement, les turbulences en ciel clair restent indétectables en raison de l’absence d’humidité. Cependant, il est possible d’utiliser les avions eux-mêmes comme capteurs. Comme le souligne Nicolas Bardou, spécialiste en sécurité des avions commerciaux chez Airbus, « les avions peuvent mesurer les turbulences grâce aux accéléromètres et aux centrales inertielles ». Cette capacité à collecter des données en vol est essentielle, et elle pourrait contribuer à une meilleure anticipation de ces événements perturbateurs.
Plateformes de Partage de Données : Une Nouvelle Approche
Pour faire face au risque croissant de turbulences, l’Association Internationale du Transport Aérien (IATA) a lancé une plateforme de partage de données où les informations sont transmises via Acars (Aircraft Communications Addressing and Reporting System). Cela permet aux compagnies aériennes d’accéder à des données en temps réels, favorisant ainsi leur capacité à éviter les zones à risque. L’implémentation de cette technologie pourrait transformer la façon dont les pilotes et les équipes météorologiques collaborent, rendant les opérations aériennes plus sécurisées.
L’Utilisation de Données Avant le Vol
À l’avenir, les données relatives aux turbulences pourraient être directement envoyées aux tablettes numériques des pilotes avant leurs vols. Cette avancée technologique permettrait une préparation plus adéquate et réactive. Nicolas Bardou évoque l’idée d’intégrer les informations météorologiques, ainsi que les images satellitaires, dans les systèmes de gestion de plan de vol, améliorant ainsi la prise de décision des pilotes concernant les modifications de trajectoire.
Connectivité et Partage de Données : Un État des Lieux
À l’heure actuelle, les données météo proviennent principalement des organismes de météorologie, fournies aux compagnies aériennes avant le vol. Philippe Priouzeau, directeur technique avionique de vol chez Thales, souligne que, pendant le vol, cette transmission d’informations n’est encore que partielle, en raison des limitations de débit. Thales, par exemple, a récemment acquis Cobham Aerospace, ce qui enhance ses capacités en communication satellitaire pour fournir des informations météo plus détaillées aux pilotes via son système PureFlyt.
Anticipations et Standards Futurels
Dans les années à venir, les organismes de météo recevront de nouveaux satellites qui affineront les mesures et les prévisions. Philippe Priouzeau prédit que ces données devront être standardisées pour assurer une interopérabilité entre les différentes parties prenantes du transport aérien. Actuellement, ce concept est encore en phase exploratoire, mais son développement pourrait révolutionner la communication et la réaction face à des conditions météorologiques extrêmes.
Le Rôle du Lidar dans la Détection du Givre
Le givre représente un autre défi majeur, pouvant provoquer des extinctions de moteurs par ingestion de cristaux. Ce phénomène est particulièrement préoccupant avec l’élévation des températures qui entraîne une humidité accrue. Pour contrer ce risque, l’utilisation de la technologie Lidar (Light Detection and Ranging) pourrait offrir de nouvelles solutions en détectant la concentration et le type de cristaux de glace présents. Cependant, Nicolas Bardou note que les systèmes actuels ont une portée insuffisante pour anticiper ces dangers suffisamment tôt pour les avions de ligne.
Développement de Technologies Avancées
Pour que le Lidar devienne un outil efficace dans le cadre des opérations aériennes, il serait nécessaire de développer des dispositifs capables de détecter les phénomènes à des distances de plusieurs kilomètres, ce qui demeure techniquement réalisable mais nécessiterait un coût et un poids importants. En outre, ces outils, même s’ils sont capables de fonctionner efficacement en présence d’humidité, sont bien moins fiables dans des conditions de ciel clair où la détection des turbulences doit encore être améliorée.
Implication des Pilotes dans le Décisionnel
Alors que diverses études se concentrent sur l’adaptation des systèmes de radar météo pour détecter les cristaux de glace à haute altitude, il est crucial de noter que la décision finale repose toujours sur les compétences des pilotes. La recherche menée par l’Union européenne sur les cristaux de glace en haute altitude vise à fournir aux pilotes des outils visuels intuitifs, permettant d’éviter des zones à risque et d’assurer un vol en toute sécurité.
L’Intelligence Artificielle et le Futur des Trajectoires Aériennes
La question de l’intervention de l’intelligence artificielle (IA) dans les choix de trajectoires reste ouverte. Bien que l’IA puisse améliorer les prévisions météorologiques, les experts estiment qu’elle ne sera pas nécessaire pour les pilotes qui préfèrent des données claires et simples pour prendre des décisions rapides. L’augmentation de la complexité des paramètres météorologiques nécessitera des pilotes toujours plus formés, tandis que l’armada technologique devra rester sous leur contrôle pour garantir une gestion optimale de la sécurité.
Un Avenir Prometteur pour les Données Météorologiques en Aéronautique
Face à l’évolution des défis de l’aviation moderne, la collaboration entre Airbus, Thales et l’ensemble des acteurs de l’industrie est essentielle. En mettant l’accent sur le partage et l’intégration des données météorologiques, ces entreprises jettent les bases d’un avenir où la sécurité en vol sera renforcée, permettant aux passagers et aux avions de naviguer dans des conditions climatiques de plus en plus sévères tout en préservant l’intégrité des vols.