Boeing traverse actuellement une période difficile, avec uniquement 14 avions livrés en octobre, alors que l’entreprise a commencé à mettre en œuvre un plan de suppression de 17 000 emplois, soit 10 % de sa main-d’œuvre mondiale. Cette situation impacte gravement les compagnies aériennes, qui font face à des retards de livraison et à des perturbations majeures. Des transporteurs comme Ryanair et American Airlines, dépendants des livraisons régulières de 737 Max, voient leurs projets d’expansion freinés. De plus, des compagnies telles que United et KLM doivent composer avec des coûts opérationnels plus élevés, notamment en raison du retard dans la réception des 787. Le secteur aérien cherche à s’adapter à cette crise, avec des plans de départs volontaires et des révisions des offres.
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EN BREF
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Le constructeur aéronautique américain Boeing est actuellement en proie à une série de défis qui mettent à mal non seulement sa production, mais également la santé économique des compagnies aériennes qui dépendent de ses appareils. Avec des licenciements massifs, un ralentissement de la production et des retards de livraison de ses modèles phares comme le 737 MAX et le 787, la situation est devenue critique. Alors que le marché aérien tente de se remettre des perturbations liées à la pandémie, les effets de ces troubles se ressentent dans toutes les strates de l’industrie.
Une production en berne et des emplois menacés
Boeing a annoncé qu’il était contraint de supprimer jusqu’à 17 000 postes, représentant environ 10% de sa main-d’œuvre mondiale, pour faire face aux pertes engendrées par une production qui peine à se remettre sur les rails. En octobre, l’avionneur n’a pu livrer que 14 avions, un chiffre bien en deçà de ses capacités habituelles. Cette situation a été aggravée par une grève qui a paralysé les usines de Renton et d’Everett pendant plus de cinquante jours, retardant encore davantage les projets de production.
Alors que certains employés ont repris le travail, le processus de normalisation de la fabrication s’annonce long et compliqué. Boeing a dû mettre en place un plan strict pour garantir une reprise sécurisée des opérations, qui pourrait prendre plusieurs semaines avant de retrouver un rythme acceptable.
Des compagnies aériennes sous pression
Les compagnies aériennes, qui ont déjà été fortement impactées par la crise sanitaire, subissent de plein fouet les retombées de ces bouleversements. Des acteurs majeurs comme Ryanair et American Airlines voient leurs projets d’expansion considérablement ralentis et sont obligés d’adapter leur offre. Ryanair, par exemple, a été contrainte d’annuler plusieurs vols et d’ajuster ses ambitions de croissance, ce qui n’est pas sans conséquences pour ses effectifs. De même, American Airlines a temporairement réduit son offre sur certaines de ses lignes domestiques, augmentant ainsi la saturation des vols disponibles.
Des augmentations de coûts pour les transporteurs
Pour d’autres compagnies, la pénurie d’appareils Boeing se traduit par des coûts opérationnels en hausse. United Airlines a récemment été obligé de prolonger l’utilisation d’appareils plus âgés en raison des retards de livraison de ses 787 Dreamliner. La conséquence directe est une augmentation des dépenses de maintenance et des coûts en carburant, qui grèvent encore plus les finances de la compagnie aérienne. Ce tableau est similaire chez KLM, Air India, ainsi que chez de nombreuses autres entreprises du secteur.
Les impacts sur la flotte des compagnies
La situation est d’autant plus complexe pour des compagnies comme Emirates, Qatar Airways, Japan Airlines (JAL) et Singapore Airlines, qui ont misé sur les livraisons des nouveaux 777X. Les premières livraisons de ce modèle ne sont pas attendues avant 2026, contraignant les transporteurs à réévaluer leur approche stratégique. Le président d’Emirates, Tim Clark, a été particulièrement vocal, affirmant que les lacunes contractuelles de Boeing avaient des répercussions désastreuses sur les programmes de flotte.
Une production dérisoire en ce moment
La situation n’est pas seulement préoccupante pour les compagnies aériennes, elle l’est aussi pour Boeing. Au mois d’octobre, l’entreprise n’a pu livrer qu’un total de quatorze avions, dont le breakdown se compose de neuf 737 Max, quatre 787 et un 767-300 cargo. C’est là un chiffre insignifiant alors que Boeing avait besoin de relancer son entreprise après des mois de restrictions dues à la pandémie.
Perspectives de commande et carnet de commandes
Néanmoins, malgré ces difficultés, Boeing continue à recevoir des commandes. En effet, le carnet de commandes à la fin d’octobre affichait un total de 6 246 avions, valorisés à plus de 500 milliards de dollars. Parmi ces commandes, plus de 4 177 concernent la famille du 737 MAX. Cela montre qu’il existe une demande potentielle qui pourrait aider le constructeur à surmonter cette tempête, si toutefois il parvient à résoudre ses problèmes de production.
Un marché en pleine mutation
Le marché aérien, lui aussi, se transforme rapidement. L’impact des retards et des absences de nouveaux appareils pousse les transporteurs à envisager d’autres alternatives, comme l’augmentation du nombre de vols sur des lignes existantes ou l’ajout d’appareils d’autres fabricants. Tandis que les gros porteurs sont retardés, l’attention se tourne vers la location d’avions, une stratégie que certaines compagnies privilégiant la flexibilité pourraient envisager.
Conclusion : le chemin encore long
Les turbulences que connaît Boeing impliquent des répercussions significatives pour les compagnies aériennes. Les retards de livraison, les licenciements et la nécessité d’adapter les réseaux et la flotte sont des défis majeurs que le secteur devra surmonter dans les mois à venir. Il est impératif pour Boeing de rétablir la confiance et son taux de production pour assurer la santé non seulement de son entreprise, mais aussi de l’écosystème aérien global, d’une manière dont les difficultés de cette période soient progressivement atténuées.
Témoignages sur les turbulences continuent pour Boeing
Les compagnies aériennes traversent une période difficile, leurs espoirs d’expansion étant rasés par les délais de livraison des avions de Boeing. Un responsable d’une grande compagnie low-cost a partagé : « Nous avions des projets ambitieux pour la saison prochaine, mais avec les retards constants de Boeing, nous devons revoir notre stratégie. Chaque mois sans nouvelles livraisons endommage nos plans de croissance et restreint notre capacité à répondre à la demande croissante de nos clients. »
Un pilote d’une autre compagnie aérienne a également exprimé son inquiétude quant à la sécurité et à l’opérationnalité des avions vieillissants. « Nous sommes contraints d’utiliser des appareils qui ne sont pas adaptés pour une utilisation à long terme, entraînant des coûts de maintenance accrus et suscitant des préoccupations parmi les membres d’équipage et nos passagers. Cela devient alarmant à mesure que nous espérons un rétablissement rapide de la situation », a-t-il déclaré.
De son côté, un directeur de flottes aériennes a déclaré : « Les retards ne touchent pas uniquement les livraisons, mais affectent également l’ensemble de notre chaîne d’approvisionnement. Les coûts supplémentaires que nous engageons pour compenser ces manquements sont astronomiques et impactent nos prix et opérations. Nous espérions des nouveaux modèles pour renforcer notre offre, mais cela semble de plus en plus éloigné. »
Les témoignages des employés de compagnies aériennes font écho à cette frustration générale. Une hôtesse de l’air a confié : « Nous savons que nos clients s’attendent à une expérience de vol améliorée, mais avec des avions en retard et souvent dépassés, nous nous trouvons dans une position délicate. La confiance des passagers est essentielle, et nous voulons nous assurer qu’ils se sentent en sécurité à bord. »
Enfin, un analyste du secteur a souligné : « Les conséquences pour Boeing et ses clients sont vastes. Le fait que seulement 14 avions aient été livrés en octobre est révélateur de la crise actuelle. Les compagnies aériennes se battent pour garder la tête hors de l’eau, alors que des ajustements de personnel et des réductions d’offres deviennent inévitables. Ce qui aurait dû être une période de croissance est maintenant une lutte pour la survie. »