En 2024, le secteur aéronautique a connu une année tragique, marquée par un nombre record d’accidents et de victimes. Alors que 2023 avait enregistré un seul accident mortel, l’année en cours a vu émerger des catastrophes comme celles impliquant un Airbus A350 et un Boeing 737. Au total, cinq accidents aériens ont été comptabilisés, faisant 302 victimes sur les vols réguliers. Les incidents industriels ont également affligé les deux géants de l’aéronautique, Boeing et Airbus, avec Boeing accusant une perte de confiance significative, tandis qu’Airbus faisait face à des problèmes de moteur et à des difficultés dans sa chaîne d’approvisionnement. Cette année noire pour l’aviation met en lumière les défis persistants du secteur.
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EN BREF
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En 2024, l’aviation civile a connu une augmentation dramatique des accidents et des incidents, bouleversant le secteur aéronautique et ternissant la réputation des deux grands constructeurs, Boeing et Airbus. Cette année s’est avérée catastrophique avec un bilan particulièrement lourd qui a remis en question les avancées réalisées en matière de sécurité aérienne ces dernières années. Les drames humains, couplés à des crises industrielles, auront des implications profondes tant pour les compagnies aériennes que pour les géants de l’aéronautique.
Une explosion des accidents aériens
Le transport aérien a enregistré des chiffres alarmants en 2024, culminant dans le pire bilan depuis 2018. Alors que l’année précédente n’avait connu qu’un seul accident mortel, cette nouvelle année a vu cinq catastrophes aériennes et plus de 300 victimes. Ce renversement dramatique a suscité des interrogations quant à la sécurité des avions de ligne, particulièrement les modèles les plus populaires.
Le calendrier des accidents désastreux s’est ouvert dès le début de l’année. Le 2 janvier, un Airbus A350 de Japan Airlines a percuté un DHC-8 des garde-côtes japonais à Tokyo-Haneda, entraînant la mort de deux membres d’équipage et la destruction des appareils. À peine trois jours plus tard, un Boeing 737 Max d’Alaska Airlines frôle la catastrophe. Les performances décevantes des avions et les incidents récurrents sur les modèles récents ont soulevé des préoccupations quant à la fiabilité des machines sur le marché.
Une série de crashs fatals
Le mois d’août marque un tournant tragique lorsque un ATR 72-500 d’une compagnie régionale s’écrase en banlieue de São Paulo, provoquant la mort de 62 personnes. Les enquêtes préliminaires évoquent un brusque phénomène de gel susceptible d’avoir conduit à une perte de portance, soulignant ainsi l’importance des impératifs réglementaires en matière de conditions météorologiques.
La sinistre accumulation d’événements se poursuit jusqu’à la fin de l’année, avec deux crashs coup sur coup en décembre. D’abord le 25, un incident tragique impliquant un avion d’Azerbaïdjan Airlines, suivi le 29 par l’accident du Boeing 737-800 de Jeju Air en Corée du Sud, faisant respectivement de nombreuses victimes. Le bilan humain et économique est dévastateur et met en lumière des failles dans les systèmes de contrôle de la sécurité des compagnies aériennes.
Des bouleversements à Boeing
Pour Boeing, l’année 2024 s’est révélée être un Annus Horribilis. Le constructeur, autrefois symbole de la puissance aéronautique américaine, a vu ses actions s’effondrer de plus de 30% à la suite de nouvelles révélations sur les problèmes de sécurité liés au modèle 737 Max. Ce modèle, dont les accidents meurtriers de 2018 et 2019 avaient déjà jeté une ombre sur l’entreprise, continue d’être une source de litiges et de pertes financières.
Des incidents techniques sont survenus tout au long de l’année, comme celui d’Alaska Airlines en janvier, où un bouchon de porte s’est détaché. Ce type d’événements a conduit les régulateurs à imposer des restrictions de production sur le 737 Max. Dans un acquittement trompeur, Boeing a plaidé coupable de fraude relative à la formation des pilotes, incarnant les failles de la culture de sécurité de l’entreprise. La démission de David Calhoun, le PDG, en août, témoigne d’un climat interne tendu et réclame une réflexion approfondie sur les priorités de l’entreprise.
Les défis d’Airbus
En opposition à Boeing, Airbus a connu une période de récupération relative. Toutefois, la société n’est pas exempte de défis. Des défaillances de moteur sur les modèles A320 et A220, causées par des erreurs de fabrication de Pratt & Whitney, ont nécessité des opérations d’inspection et de maintenance prolongées. Ce problème de sécurité génère un impact négatif non seulement sur l’image de marque, mais aussi sur le calendrier de livraison des nouveaux avions.
Initialement prévu pour livrer 800 avions en 2024, Airbus a dû revoir ses prévisions à la baisse, se limitant à environ 770 avions à cause de perturbations dans sa chaîne d’approvisionnement. Les enjeux opérationnels se révèlent significatifs et soulignent l’importance de la résilience dans un secteur aussi dynamique que l’aéronautique.
Perspectives pour l’avenir
Les crises rencontrées par Boeing et Airbus en 2024 soulèvent des questions cruciales concernant la sécurité aérienne et la confiance des consommateurs. La nécessité d’un renforcement des standards de sécurité devient plus pressante que jamais. Les compagnies aériennes doivent revoir leurs procédures pour éviter de tels incidents et accroître la transparence vis-à-vis des passagers.
Cette situation délicate a également des ramifications économiques. La reprise de la confiance des consommateurs sera un long processus, affectant potentiellement les commandes futures et la rentabilité des constructeurs. Les investissements dans les nouvelles technologies, les projets d’électrification aérospatiale, comme le projet EcoPulse, peuvent aider à revitaliser l’industrie, mais des efforts concertés et des réformes structurelles s’imposent pour redresser la barre.
En attendant, le regard des acteurs de l’industrie se porte naturellement vers les solutions durables et l’amélioration des normes de sécurité. La réponse de l’industrie aviation face à ces crises sera déterminante pour comprendre comment Boeing et Airbus pourront naviguer dans les tumultes des défis actuels et renouveler l’engagement envers une aviation sécurisée et durable.